\n Redaktion<\/span>\n 01.04.2026 08:40<\/time>\n <\/div>\n

\n <\/a>\n IMAGO\/imagebroker<\/span><\/span>\n <\/div>\n [vc_column_text]Mithilfe dieser als Klimaarchiv fungierenden H\u00f6hle konnten sie ein einst viel w\u00e4rmeres Klima mit reicher Vegetation in der Region nachweisen.<\/p>\n

Die Conturinesh\u00f6hle liegt auf 2.775 Metern Seeh\u00f6he \u00fcber St. Kassian im Gadertal. Sie wurde erst 1987 entdeckt und befindet sich an der Stirnwand eines ehemaligen Gletscherkessels, etwa 700 bis 800 Meter oberhalb der heutigen Baumgrenze. \u201eDie knapp 200 Meter lange H\u00f6hle besteht aus einem ansteigenden Tunnel, der gewunden in den Berg hineinf\u00fchrt\u201d, erkl\u00e4rte Christoph Sp\u00f6tl vom Institut f\u00fcr Geologie der Universit\u00e4t Innsbruck.<\/p>\n

Es handele sich um eine \u201eau\u00dfergew\u00f6hnliche Hochgebirgsh\u00f6hle\u201d, die in den eigentlich h\u00f6hlenarmen Dolomiten durch ihre Raumgr\u00f6\u00dfe auffalle und im Gegensatz zu den meist sinterarmen bis sinterfreien Hochgebirgsh\u00f6hlen gro\u00dfe alte Tropfsteine aufweise. Zudem wurden in der Conturinesh\u00f6hle Reste des ausgestorbenen H\u00f6hlenb\u00e4ren gefunden, wodurch sie zum h\u00f6chstgelegenen Fundort dieses eiszeitlichen Tieres wird.[\/vc_column_text]

Wahrscheinlich noch \u00e4ltere H\u00f6hlen<\/h2>[vc_column_text]Zur Altersbestimmung entnahm das Team um Sp\u00f6tl und seine Kollegin Gabriella Koltai mehrere Bohrkerne aus den \u00fcber Millionen Jahre gewachsenen, bis zu 3,5 Meter m\u00e4chtigen Tropfsteinen bzw. Sinterablagerungen in der H\u00f6hle. Diese wurden anschlie\u00dfend radiometrisch datiert. Mithilfe des Wissens \u00fcber die Zerfallsraten verschiedener nat\u00fcrlich vorkommender Isotope und deren Verh\u00e4ltnisse \u2013 im konkreten Fall von Uran und Blei \u2013 kann das Alter der Tropfsteine ermittelt werden.<\/p>\n
Demnach begann die Ablagerung jener Kalkschichten, die sich \u00fcber sehr lange Zeit aus mineralreichem Tropfwasser bilden, vor rund 5,8 bis 5,4 Millionen Jahren, also im sp\u00e4ten Mioz\u00e4n oder fr\u00fchen Plioz\u00e4n, und dauerte mit Unterbrechungen bis vor rund 1,8 Millionen Jahren. \u201eDie H\u00f6hle selbst muss daher mindestens so alt sein, da Tropfsteine nur in einer bereits bestehenden H\u00f6hle wachsen k\u00f6nnen\u201d, erkl\u00e4rte Sp\u00f6tl, der sich aber sicher ist, dass es noch \u00e4ltere H\u00f6hlen bzw. H\u00f6hlenruinen im Hochgebirge, auch in den \u00f6sterreichischen Kalkalpen, gibt. Allerdings sei deren Datierung extrem schwierig.[\/vc_column_text]

H\u00f6hle entstand in v\u00f6llig anderer Landschaft<\/h2>[vc_column_text]Die \u00fcber Millionen Jahre hinweg gewachsenen Sinterablagerungen bilden ein einzigartiges Klimaarchiv. Als die ersten Sinterlagen vor rund 5,8 Millionen Jahren entstanden, herrschte in der Region ein deutlich milderes Klima als heute. Globale Rekonstruktionen zeigen, dass die Temperaturen etwa vier bis f\u00fcnf Grad \u00fcber dem vorindustriellen Niveau lagen. Auch die in den Ablagerungen gefundenen Pollen belegen neben Kiefern w\u00e4rmeliebende Pflanzen wie Zedern, Walnuss oder Fl\u00fcgelnuss. Dies w\u00fcrde auf eine vegetationsreiche Landschaft in einem deutlich w\u00e4rmeren Klima hindeuten.<\/p>\n
Heute findet sich rund um die H\u00f6hle eine karge, hochalpine Landschaft. Damals wurde sie in einem Mittelgebirge durch Grundwasserstr\u00f6me im Karstgestein ausgebildet. Geologische Untersuchungen weisen darauf hin, dass sich die Region seit rund sechs Millionen Jahren um etwa 1 300 Meter angehoben hat, w\u00e4hrend sich das Gel\u00e4nde oberhalb der H\u00f6hle durch Erosion st\u00e4ndig ver\u00e4nderte. \u201eDie H\u00f6hle stammt also urspr\u00fcnglich aus einer Zeit, als die Landschaft, Topographie, Seeh\u00f6he und Vegetation fundamental anders aussahen als in den heutigen Dolomiten\u201d, so Sp\u00f6tl.<\/p>\n
Viel sp\u00e4ter diente die H\u00f6hle dem H\u00f6hlenb\u00e4ren als Winterquartier. Davon kann man sich im Museum Ladin in St. Kassian \u00fcberzeugen. In der Wanderausstellung \u201eCountdown to Mass Extinction?\u201d zeigt das Museum Ladin ab Anfang Mai einen der untersuchten Bohrkerne im Naturparkhaus Schlern-Rosengarten in Seis.[\/vc_column_text][\/vc_column][vc_column width=”1\/3″]
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